Хотя в недрах Земли (начиная с глубины около 50 км) так жарко, что даже камень плавится, до ее поверхности доходит сравнительно мало тепла. Солнце дает в 50 раз больше тепловой энергии, чем горячее ядро Земли. Если бы кто-нибудь отключил (действительно отключил, а не спрятал за облака) Солнце даже на несколько часов, жизнь на Земле прекратилась бы. Мы бы замерзли на обледеневшей земной коре, хотя внутри Земля продолжала бы полыхать от жара. Тепло Земли при «выключенном» Солнце никогда не смогло бы заменить солнечное тепло. Но солнечные лучи необходимы для жизни на Земле не только потому, что они являются генераторами тепла. Растения не могут существовать без света, а без растений, как основы пищевой цепи, невозможна жизнь человека и вообще всех живых организмов.
Земля не очень долго находилась в расплавленном состоянии и не все ее тяжелые составные части успели утонуть. Поэтому в земной коре все еще встречаются тяжелые металлы. Они спрессованы в рудах, которые добываются в шахтах. Из руды добываются такие металлы, как железо, медь или золото. Иногда руды залегают так глубоко, что приходится бурить скважины на глубину многих сотен метров. При этом помимо чисто технических проблем возникают еще и большие трудности в работе шахтеров. Дело в том, что чем глубже рыть, тем выше температура Земли. В некоторых очень глубоких золотоносных шахтах порода нагревается до +70 градусов по Цельсию.
В противоположность нашей Луне, внутри которой уже давно все успокоилось, у нас, жителей Земли, все еще сильно бурлит под ногами. Виноват в этом радиоактивный распад атомных ядер в ядре Земли, благодаря которому постоянно происходит ее внутренний подогрев. Под воздействием идущих снизу потоков расплавленных пород плиты земной коры очень медленно перемещаются. В тех областях, где мощные плиты сталкиваются друг с другом, вздымаются горы. Там, где они расходятся, образуются трещины, через которые расплавленный материал устремляется из недр Земли на ее поверхность. Вулканы функционируют как вентили, через которые повышенное давление, образовавшееся в недрах Земли, выходит наружу. Во время колебаний земной коры создается очень сильное напряжение, которое снимается во время землетрясений. Земля - это единственная планета нашей Солнечной системы, которая все никак не может успокоиться.
Тяжелее всего Земля в области своего центра. Именно туда на раннем этапе развития нашей планеты опускались такие тяжелые элементы, как никель и железо. (Совсем не так, как в кастрюле, в которой тяжелые части супа опускаются на дно. Ведь Земля - шар. Ее поле тяготения тянет все, что находится на ней или в ней, к центру Земли, а вовсе не на противоположную ее сторону. Центр тяжести Земли находится в ее центре.) Само ядро сохраняет неизменную форму - давление со всех сторон настолько высокое, что расплавленный материал не может растечься. Вокруг ядра расположена зона из расплавленных пород, которую называют верхней мантией Земли. Она простирается примерно на 50 км вглубь Земли. Над ней находится более или менее твердая и холодная кора Земли. Морское дно тоже является частью земной коры.
No commentsКОГДА MИP БЫЛ ЕЩЕ ЮНЫМ
Сначала Земля разогревалась под ударами осколков метеоритов. Позже она снова охладилась. Бомбардировка закончилась - правда, не совсем. И сегодня метеориты продолжают падать на Землю. Однако причина того, почему недра Земли до сих пор не остыли, совсем другая. В космическом газе, который образовал Солнце и планеты, были также радиоактивные атомные ядра, которые постоянно распадаются и создают электромагнитные излучения. При этом все вокруг согревается. (В атомных электростанциях производят расщепление атомных ядер, а образующееся при этом тепло используют для превращения воды в пар. Перегретый пар расширяется и приводит в движение турбины, которые вырабатывают электрический ток). В ядре Земли еще достаточно нестабильных атомных ядер, которые постоянно распадаются и нагревают при этом все вокруг. Эта «природная» атомная электростанция в ядре Земли будет работать до тех пор, пока не исчерпан весь радиоактивный материал. Пока же Земля внутри по-прежнему остается горячей.
No commentsКОГДА MИP БЫЛ ЕЩЕ ЮНЫМ
Чаще всего в земной коре встречается алюминий. Он составляет 8,8% от массы земной коры. Однако этот металл стоит дорого потому, что для его добычи в чистом виде приходится использовать очень много энергии (в виде электрического тока). Алюминий - очень легкий и прочный металл, кроме того, он обладает хорошей сопротивляемостью. Он не ржавеет, это значит, что на него не оказывает вредного действия кислород, находящийся в воздухе. Этим качеством алюминий обладает благодаря одной химической реакции, происходящей на его поверхности. Когда алюминий вступает в реакцию с кислородом воздуха, образуется окись алюминия, точно так же как во время реакции железа с кислородом появляется ржавчина. Различие состоит в следующем: ржавчина на железе создает шероховатую поверхность и через поры и тонкие трещины может глубоко въедаться в железо. Окись алюминия («ржавчина» на алюминии), напротив, образует тончайший, абсолютно гладкий слой, который защищает металл.
Как в кипящем супе, тяжелые металлы, такие, например, как железо, опускались к центру Земли. Более легкие вещества поднимались на поверхность. Среди них были, например, кремний и алюминий, которые сегодня являются главными составными частями земной коры. Так на самом раннем этапе развития Земли образовались различные слои.
Сильный кузнец может раскалить кусок железа с помощью молота: для этого нужно только долго и достаточно сильно ударять по нему. Постепенно под ударами молота железо начинает раскаляться, образуется жар, так как энергия движения молота при ударе преобразуется в тепловую энергию. Сначала Земля представляла собой довольно маленькое небесное тело, вращавшееся вокруг Солнца. Однако падавшие метеориты постоянно ударялись о Землю, при этом она увеличивалась в размерах и выделялось тепло. Молодая Земля плавилась и становилась похожей на горящий плавильный тигель круглой формы.
На высоте над уровнем моря, где в Альпах только голые камни или вечные снега, в тропиках еще простираются горные тропические леса. Они достигают высоты до 3500 метров. Здесь значительно прохладней, чем в жарких и влажных джунглях, расположенных в низменных местах; ночью температура может снизиться почти до точки замерзания. Зато здесь еще более влажно. В горных тропических лесах в год на один квадратный метр выпадает до шести кубических метров воды. И если не идет дождь, то поросшие мхом деревьявеликаны стоят окутанные туманом. Поэтому эти леса называют также «туманные леса».
Летучие собаки относятся к семейству летучих мышей, которые питаются растениями, чаще всего плодами, и встречаются, главным образом, в тропических странах. Среди всех вегетарианцев у этих летучих собак самый большой аппетит, если принять во внимание размеры их тела. За одной летучей собакой наблюдали, как она за три часа съела четыре банана. А бананы были в два раза тяжелее, чем сама собака. Это то же самое, если бы взрослый человек, обожающий бананы, за три часа съел бы три центнера бананов.